Charles Laughton'ın yönettiği ve sinema tarihinin en unutulmaz kötü adamlarından birini sunan 'The Night of the Hunter' (1955), izleyiciyi gerilim ve psikolojik dramın içine çeken bir başyapıttır. Film, 'vaiz' Harry Powell (Robert Mitchum) karakterinin, hapishanede tanıştığı bir adamın çaldığı 10.000 doların yerini öğrenmek için onun saf dul eşi Willa (Shelley Winters) ve iki küçük çocuğu John ile Pearl'ün hayatına sızmasını anlatır. Mitchum'un performansı, eline dövme olarak işlenmiş 'LOVE' ve 'HATE' (SEVGi ve NEFRET) kelimeleriyle simgeleşen, tüyler ürpertici bir karizma sergiler.

Film, masumiyet ile kötülüğün, çocukluk korkuları ile yetişkin tehlikelerinin kesiştiği bir dünya yaratır. Laughton'ın yönetmenliği, Alman dışavurumculuğundan izler taşıyan gölgeli, şiirsel ve son derece stilize bir görsel dil kullanır. Bu estetik, hikayenin peri masalımsı ve aynı zamanda ürkütücü tonunu güçlendirir. Lillian Gish'in koruyucu Rachel Cooper rolündeki performansı ise kötülüğe karşı duran şefkat ve gücü temsil eder.

'The Night of the Hunter', sadece bir gerilim filmi değil; açgözlülük, dini ikiyüzlülük ve masumiyetin korunması üzerine derin bir çalışmadır. Görsel anlatımının gücü, oyunculukların etkileyiciliği ve zamansız temasıyla, her sinemaseverin mutlaka izlemesi gereken bir klasiktir. Film, izleyiciyi baştan sona saran atmosferi ve unutulmaz karakteriyle, iz bırakan bir deneyim sunar.